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Nov 19, 2023

Les membres de l'ASEAN organiseront leurs premiers exercices conjoints en mer de Chine méridionale contestée — Radio Free Asia

Les pays d'Asie du Sud-Est tiendront leurs premiers exercices militaires conjoints dans le

Les pays d'Asie du Sud-Est organiseront leurs premiers exercices militaires conjoints en mer de Chine méridionale, a déclaré jeudi le président de l'ASEAN, l'Indonésie, au milieu des tensions croissantes entre Pékin et Washington dans la voie navigable contestée et le détroit de Taiwan.

Les exercices sans combat auront lieu près des îles Natuna en Indonésie en septembre, en signe d'unité entre les 10 membres de l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN), ont déclaré des responsables militaires indonésiens.

"Tous [les pays de l'ASEAN] ont confirmé leur présence", a déclaré Julius Widjojono, porte-parole des forces armées indonésiennes, à BenarNews, ajoutant que l'exercice serait un événement annuel. Cependant, il n'y avait eu aucune confirmation du Myanmar quant à sa participation, a déclaré Julius. Le Myanmar déchiré par les conflits est persona non grata lors des grandes réunions de l'ASEAN.

La Chine revendique la quasi-totalité de la mer de Chine méridionale, y compris les eaux situées dans les zones économiques exclusives de Taïwan et des États membres de l'ASEAN, le Brunei, la Malaisie, les Philippines et le Vietnam. Bien que l'Indonésie ne se considère pas comme partie au différend sur la mer de Chine méridionale, Pékin revendique des droits historiques sur des parties de cette mer qui chevauchent la zone économique exclusive de l'Indonésie dans et autour des Natunas.

Le commandant militaire indonésien, l'amiral Yudo Margono, qui a proposé l'exercice de l'ASEAN lors d'une réunion des chefs des forces de défense du bloc mercredi à Bali, a déclaré que les exercices renforceraient la stabilité régionale.

"L'Indonésie continuera de promouvoir une région sûre, pacifique et stable, exempte de toute menace et perturbation qui menace la souveraineté des États", a déclaré Yudo dans un communiqué mercredi.

"Une mer sûre stimulera automatiquement l'économie de nos pays."

"Message fort aux grandes puissances"

L'exercice de l'ASEAN, surnommé exercice de solidarité de l'ASEAN, ou Asec01N, impliquera des unités de l'armée, de la marine et de l'armée de l'air des États membres et du Timor Leste, un État observateur. Les exercices porteront sur la sécurité maritime et les opérations de recherche et de sauvetage.

Khairul Fahmi, analyste militaire et de sécurité à l'Institut d'études de sécurité et stratégiques basé à Jakarta, a déclaré que l'exercice était une bonne initiative de l'Indonésie.

"Il s'agit d'une forme concrète de diplomatie de défense pour instaurer la confiance, réduire les inquiétudes et les malentendus entre les pays, en particulier l'ASEAN. De plus, il y aura de nombreux défis et menaces pour les intérêts nationaux de l'Indonésie", a déclaré Fahmi.

Il a déclaré que l'initiative de l'Indonésie affirmait également ses droits souverains dans le nord de la mer de Natuna, que la Chine revendique dans le cadre de ses droits historiques marqués par une ligne à neuf tirets qui chevauche les zones économiques exclusives d'autres pays.

"Cela fait partie des efforts de l'ASEAN pour jouer conjointement un rôle plus stratégique dans le maintien de la stabilité régionale", a déclaré Fahmi.

"En même temps, cela envoie un message fort aux grandes puissances qui ont des intérêts dans la région, en particulier dans la mer de Natuna du Nord, de ne pas ignorer l'ASEAN."

La Chine a construit des installations militaires sur certaines des îles et des récifs qu'elle contrôle dans la mer de Chine méridionale. En 2016, un tribunal international a jugé que les revendications de la Chine n'avaient aucun fondement juridique en vertu de la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer (UNCLOS) de 1982, mais Pékin a rejeté la décision et continue d'affirmer sa présence.

L'Indonésie, le Vietnam et la Malaisie ont accusé la Chine de perturber leurs activités d'exploration pétrolière et gazière avec de fréquentes incursions des garde-côtes chinois et des navires de la milice maritime, conduisant à des affrontements. L'ASEAN et la Chine négocient depuis des années un code de conduite pour gérer pacifiquement les différends, mais les progrès ont été glaciaires.

Les États-Unis, qui ne sont pas un demandeur mais sont dans un traité de défense avec les Philippines, ont contesté les revendications de la Chine en menant des opérations de « liberté de navigation » dans la voie navigable.

Alors que des responsables de certains États de l'ASEAN ont exprimé leur inquiétude quant à la possibilité qu'une guerre éclate entre les superpuissances de Taïwan, Washington et Manille ont conclu plus tôt cette année un accord pour donner aux forces américaines un accès élargi aux bases militaires aux Philippines – une décision qui a provoqué la colère de la Chine.

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