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Nov 24, 2023

L'ASEAN organisera ses premiers exercices militaires conjoints en mer de Chine méridionale

Asie Un travailleur ajuste une association d'Asie du Sud-Est

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Un travailleur ajuste un drapeau de l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est dans une salle de réunion à Kuala Lumpur le 28 octobre 2021. (Photo d'archives : Reuters/Lim Huey Teng)

JAKARTA (Reuters) – Les pays d'Asie du Sud-Est ont convenu d'organiser leurs premiers exercices militaires conjoints en mer de Chine méridionale, ont annoncé jeudi 8 juin des responsables indonésiens, alors que les tensions augmentent face à l'affirmation croissante de la Chine dans la région.

"Nous organiserons des exercices militaires conjoints dans le nord de la mer de Natuna", a déclaré le chef militaire indonésien Yudo Margono après une réunion des chefs de la défense de l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN) à Bali, a rapporté l'agence de presse officielle Antara.

Ils auront lieu en septembre et impliqueront les 10 membres du bloc ainsi que le membre observateur du Timor-Leste, a-t-il déclaré.

Cela inclurait le Myanmar dirigé par la junte, où l'armée a renversé un dirigeant civil et supervisé une répression sanglante de la dissidence qui a entraîné des sanctions de grande envergure aux États-Unis et dans l'Union européenne.

Margono a déclaré que les exercices se concentreront sur la sécurité maritime et le sauvetage, et n'impliqueront pas d'opérations de combat.

"Il s'agit de la centralité de l'ASEAN", a-t-il déclaré.

Les membres du bloc ont déjà organisé des exercices navals avec les États-Unis, mais jamais d'exercices militaires en tant que bloc à part entière.

L'annonce intervient après que Washington a appelé Pékin à mettre fin aux comportements "provocateurs" dans la voie navigable contestée après une quasi-collision avec un navire philippin et la manœuvre dangereuse d'un pilote de chasse chinois près d'un avion de surveillance américain.

Des navires chinois ont également pénétré occasionnellement dans les eaux revendiquées par l'Indonésie du nord de Natuna où les exercices auront lieu, provoquant des manifestations à Jakarta.

La Chine affirme que la majeure partie de la mer de Chine méridionale lui appartient malgré les revendications concurrentes des pays d'Asie du Sud-Est, notamment l'Indonésie, le Vietnam, les Philippines et la Malaisie.

Les navires de Pékin ont patrouillé dans la zone et, lorsqu'ils ont été confrontés, ont invoqué la soi-disant "ligne en neuf tirets" de la Chine – une zone qu'elle revendique mais est contestée par ses voisins – pour justifier ses prétendus droits historiques sur les eaux.

Lors d'un sommet le mois dernier, les dirigeants de l'ASEAN ont discuté des "incidents graves" en mer de Chine méridionale et des négociations en cours pour un code de conduite visant à réduire le risque de conflit là-bas.

Les principes de consensus et de non-ingérence de l'ASEAN ont entravé sa capacité à agir, selon les critiques

Le bloc tiendra son prochain sommet des dirigeants à Jakarta en septembre.